Raquel Camaña (1883-1915)

Biografía

Raquel Camaña nació en Buenos Aires el 30 de septiembre de 1883 y falleció en la misma ciudad el 21 de octubre de 1915. Cursó en la Escuela Normal Nacional de La Plata, provincia de Buenos Aires, bajo la dirección de la educadora estadounidense Mary Olstine Graham, una de las maestras convocadas por Sarmiento. Luego continúo sus estudios en la ciudad de Buenos Aires, en la Escuela Normal de Lenguas Vivas. En paralelo a estos estudios asistió a algunos cursos de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, como el de Lógica, dictado por José Nicolás Matienzo, y el de Psicología, a cargo de José Ingenieros.

Un año antes del Centenario patrio, Camaña comenzó a trabajar activamente en encuentros vinculados con la medicina. Fue oficial delegado en el Tercer Congreso Internacional de la Escuela de Higiene, en París, Francia. Esto le permitió participar en otros encuentros posteriores, como el Congreso de la Pedagogía y la Higiene, realizado en Bélgica, y en charlas posteriores realizadas en el Ateneo de Madrid, España.

Ya en 1910 en Buenos Aires, se desempeñó como relator oficial sobre la educación sexual en el Congreso de Medicina y de Higiene del Centenario de la Argentina. Presentó su tesis, La cuestión sexual, que recibió una aprobación unánime y la recomendación de incluirla en los programas de los planes de estudio, en especial de los programas de Higiene y de Ciencia de la Educación, incluyendo la educación sexual en los colegios nacionales, liceos, escuelas normales e institutos superiores del profesorado de la Facultad de Filosofía y Letras, facultades de La Plata y Escuela Normal Superior, entre otros.

Sintió en carne propia el rechazo por ser mujer: se presentó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires para cubrir la suplencia en la Cátedra de Ciencias de la Educación, pero le fue negada solo por su condición femenina. El Consejo Superior Universitario le negó dicha posibilidad, “En la duda de si es posible abrir esa carrera por ahora al sexo femenino, ha aplazado el asunto.”. Estas negativas la motivaron a escribi, en la Revista de Derecho, Historia y Letras, el artículo “El prejuicio sexual y el profesorado en la Facultad de Filosofía y Letras”, que fue el puntapié inicial para colaborar periódicamente en esta publicación.

Camaña se vinculó con otras mujeres que comenzaban a tener una fuerte presencia en la cultura argentina de principios del siglo XX, como Alicia Moreau de Justo o Julieta Lanteri. Con esta última organizó en 1913 el Primer Congreso Nacional del Niño, donde la protección de la infancia y la responsabilidad del Estado en su educación, entre otros temas, formaron parte de la agenda de ese encuentro.

Falleció tempranamente, a los 32 años. Un año después, se publicó una de sus obras centrales, que nos invita a conocer su pensamiento pedagógico: Pedagogía Social. Allí podemos ver su preocupación por contar con una escuela con un eje central: “El ideal de escuela es una gran familia donde ricos y pobres irán a conquistar la ciencia según sus aptitudes o facultades para el mayor bien de la humanidad.” (Camaña; 1916).

O, por otro lado, la necesidad de contar en una democracia “con una escuela que tiene que formar ciudadanos conscientes de sus derechos y sus deberes, armados para la competencia vital necesariamente ruda allí donde todos pueden aspirar a un puesto entre los que dirigirán los destinos del Estado y de la sociedad.” (Camaña; 1916).

Y su punto central, la educación sexual: “Si la ‘escuela – hogar’, vivificada por la educación sexual, llegará a ser un hecho, ¿no evolucionará el hombre hacia la ley de amor que solidariza, hacia la comprensión del dolor ajeno que hace imposible la injusticia, hacia la paz que le permita progresar superándose a sí mismo al crear?”.