Los orígenes de la Biblioteca Nacional de Maestros (Parte 1)
El 15 de enero de 1870, el presidente de la República Argentina, Domingo Faustino Sarmiento, mediante el Decreto 7779, creó una oficina dependiente del Departamento de Instrucción Pública a la que denominó Biblioteca y Reparto de Libros, con funcionamiento en la Casa de Gobierno -en el predio de la actual Casa Rosada-.
Sarmiento le atribuyó dos funciones: cuidar las publicaciones oficiales y distribuir las editadas por el gobierno. Probablemente debido a sus actividades -concentrar y organizar las publicaciones dispersas en todos los ministerios y atender a los requerimientos de las diversas reparticiones- la oficina fue llamada biblioteca nacional hasta 1881, cuando la Biblioteca “Mariano Moreno” recibió esa denominación tras la federalización de Buenos Aires.
Solo durante un breve lapso, entre 1875 y 1878, la llamada por entonces Biblioteca Nacional habilitó una sección para la atención al público, pero sus tareas de recolección y distribución eran tales y la escasez de personal tanta que finalmente se determinó su cierre poco tiempo después, continuando solo con sus funciones de recepción y distribución de publicaciones.
Eran tiempos de enormes esfuerzos y las condiciones edilicias no estaban garantizadas, lo que llevó a reiteradas mudanzas. Estas situaciones pusieron en riesgo constante a la Biblioteca, que enfrentó por aquellos años varias propuestas de cierre e intentos de fusión que redujeron su perfil a la atención del canje, la distribución de publicaciones y la compra de libros solicitados por las bibliotecas populares.
Ante los apremios y las embestidas, además de lo que implicaba la subordinación directa al Ministerio de Instrucción Pública, hasta el propio Sarmiento terminó dando por frustrada la iniciativa, luego de acaloradas discusiones con los miembros del Consejo Nacional de Educación, y propuso unirla con la biblioteca del barrio porteño de San Nicolás, también llamada Biblioteca Popular del Municipio.
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